In giapponese, un altro nome per il mese di dicembre è “Shiwasu”. Nell’antico Giappone, prima del nuovo anno, c’era l’usanza di ricordare gli spiriti degli antenati, mentre i sacerdoti buddisti erano impegnati nella celebrazione dei riti.
Molte persone probabilmente pensano al Natale quando si parla di dicembre. Questa festività è diventata un importante evento invernale celebrato in tutto il mondo, e il Giappone non fa eccezione. Tuttavia il Natale in Giappone è stato modificato e sviluppato a modo suo.
Questo articolo presenta il modo giapponese di trascorrere il Natale.
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Come si è radicato il Natale in Giappone
Il primo evento simile al Natale si tenne in Giappone nel XVI secolo. Si dice che la prima messa sia stata celebrata nella provincia di Suo (l’attuale prefettura di Yamaguchi) per l’Avvento dal missionario Cosme de Torres, giunto in Giappone con il gesuita Francesco Saverio.
Tuttavia, a causa della successiva proibizione del cristianesimo in Giappone, il Natale non poté essere celebrato per un lungo periodo di tempo.
Quando nel periodo Meiji (1868-1912) fu abolita la proibizione del cristianesimo, il Natale venne gradualmente apprezzato dal pubblico. Quando scoppiò la Seconda Guerra Mondiale, i festeggiamenti del Natale vennero temporaneamente limitati, ma dopo la guerra tale evento annuale si affermò pienamente tra i giapponesi.
Siccome in Giappone poche persone sono cristiane, il Natale ha quasi perso il suo significato religioso e si tratta semplicemente di un evento mondano. Si può dire che questa sia una manifestazione della disposizione giapponese ad accettare ampiamente elementi provenienti da diverse culture, che è unica per i giapponesi.
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Come trascorrere il Natale in Giappone
La tradizione natalizia in Giappone differisce da quella dei Paesi cristiani per molti aspetti. Ecco alcuni dei modi unici di trascorrere il Natale in Giappone.
Privilegiare gli appuntamenti con il partner rispetto alla famiglia
Generalmente il Natale in Occidente è un momento di ritrovo per la famiglia. Tuttavia, in Giappone, poiché la maggior parte delle persone trascorre il Capodanno con le proprie famiglie, il Natale è percepito come un giorno da trascorrere con la propria dolce metà; la coppia trascorre una giornata romantica, guardando le luminarie o cenando in un ristorante.
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La vigilia di Natale è più emozionante del giorno di Natale
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La vigilia di Natale, il 24 dicembre, è considerata un giorno più emozionante del giorno di Natale, tanto che gli appuntamenti e le feste spesso si tengono alla vigilia. La ragione di ciò potrebbe essere in gran parte dovuta all’influenza delle commedie e della musica popolare degli anni ‘80.
Mangiare pollo fritto
Mentre in alcuni Paesi cristiani la cena di Natale tipicamente è a base di tacchino, in Giappone questo cibo è difficile da trovare, quindi si mangia il pollo. Forse sarà una sorpresa sapere che nei fast-food ci sono lunghe file per il pollo fritto.
Mangiare una torta decorata con fragole come dessert è un’altra usanza tipicamente giapponese. Ogni Natale gli scaffali dei negozi sono pieni di torte natalizie elaborate.
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Porre i regali sotto il cuscino
Anche il modo in cui i regali di Natale vengono consegnati ai bambini è insolito in Giappone. Invece di mettere i regali sotto l’albero di Natale, in Giappone, i regali vengono messi sotto i cuscini dei bambini dopo che sono andati a letto. Molte famiglie raccontano ai loro figli che Babbo Natale ha consegnato i regali.
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Le decorazioni natalizie vengono tolte tutte insieme dopo il 25 dicembre
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In Giappone le decorazioni natalizie vengono tutte tolte dopo il 25 dicembre. Questo perché ci si deve preparare per il Capodanno, che arriva subito dopo Natale. Dopo una notte, l’atmosfera natalizia scompare completamente e gli alberi di Natale vengono sostituiti dalle decorazioni kadomatsu di Capodanno. Questa rapida transizione potrebbe essere un’esclusiva del Giappone.
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