L’Edo kiriko (=vetro sfaccettato di Edo) fa parte dell’artigianato tradizionale e risale al periodo Edo (1803-1868). Mitsuwa Glass, fondato nel 1971, è un laboratorio relativamente giovane che si occupa di quest’arte. Fin dalla sua fondazione, il laboratorio ha cercato di espandere il mondo dell’Edo kiriko accettando la sfida di creare costantemente nuovi prodotti pur attenendosi attentamente alla tradizione.
Un laboratorio vivace dove i giovani artigiani sono attivi
Il laboratorio di Mitsuwa Glass si trova a Soka, nella prefettura di Saitama. Il suo presidente, Tsuneji Hayashi, fondò il laboratorio nel 1971, dopo aver lasciato il suo lavoro di grossista nel settore del vetro, in quanto vedeva del potenziale nella bellezza dell’Edo kiriko. Acquistò tutte le macchine e gli strumenti necessari e imparò da solo la tecnica della sfaccettatura. Oggi ci lavorano una decina di artigiani tra i venti e i trent’anni, e il laboratorio brulica di vita e di energia.
Il processo principale dei mestieri artigianali tradizionali, compreso l’Edo kiriko, utilizza tecniche avanzate, che richiedono molti anni per essere padroneggiate. Tra coloro che operano all’interno di mestieri tradizionali, così come designati dal Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria, solo chi mantiene un alto livello di competenze e tecniche ha il diritto di fregiarsi del titolo di “Artigiano della tradizione giapponese”. Perciò è sorprendente che Mitsuwa Glass abbia ben tre artigiani della tradizione dell’Edo kiriko, considerando che ce ne sono solo una ventina in Giappone.
Attualmente, a guidare i giovani artigiani del laboratorio è Haruki Ishizuka, uno degli artigiani della tradizione giapponese. Affascinato dai motivi e dalla brillantezza dell’Edo kiriko, ha scelto di diventare un mastro artigiano di quest’arte dopo la laurea. Il suo lavoro è delicato, ma non passa inosservato. Espone frequentemente le sue opere alla Mostra “Shinsaku” (sui nuovi lavori) dell’Edo kiriko e ha vinto numerosi premi.
La creazione di un nuovo mondo nell’Edo kiriko
Mitsuwa Glass è noto come un laboratorio che lavora con una varietà di tecniche di intaglio e diversi tipi di vetro. Per questo motivo il laboratorio possiede una vasta gamma di utensili per l’intaglio del vetro, come le mole diamantate. Se non c'è uno strumento che soddisfa le sue esigenze, piuttosto lo sviluppa da solo. Si tratta di un gruppo di artigiani emergenti e molto motivati.
In uno dei laboratori di Mitsuwa Glass, Saiho, c'è forte desiderio di creare qualcosa di nuovo, pur continuando la tradizione. Molti dei pezzi presentano motivi tradizionali, ma con disegni audaci e delicati che cambiano la loro immagine. Ogni pezzo è accuratamente realizzato a mano da abili artigiani.
Per esempio, un vetro con il motivo a scacchiera è stato intagliato audacemente dividendolo in due parti, una superiore e una inferiore, invece di tracciare il tradizionale disegno dettagliato. Nel caso del disegno tradizionale del monte Fuji e dei fiori di ciliegio, la profondità del vetro è usata per creare delle illusioni: quando si ha di fronte il lato con l’incisione del Fuji sembra che la luna sia sospesa sopra il monte, mentre quando si ha di fronte il lato con l’incisione della luna sembra che il Fuji sia all’interno di essa. Si può dire che queste opere sono l’Edo kiriko di una nuova era, nata dalla fusione di tecniche tradizionali e genio di giovani menti.
Molte persone pensano ai vetri rossi e blu quando si parla di Edo kiriko, ma Saiho offre una vasta gamma di colori, tra cui nero, viola, verde, giallo e pesca. È una buona idea usare diversi bicchieri per diverse occasioni e stati d’animo. I bicchieri in stile Edo kiriko aggiungeranno di sicuro un tocco di colore al proprio cocktail. Sono perfetti per uso personale o come regali per i propri cari.
Il laboratorio di Edo kiriko, che impiega tre maestri della tradizione giapponese. Essi, pur seguendo la tradizione, propongono disegni e tecniche che non sono mai stati visti prima nell’Edo kiriko. Conosciuti per le loro diverse tecniche di intaglio e per l’impiego di una grande varietà di tipi di vetro, la loro specialità è quella di utilizzare i motivi tradizionali in modo moderno.
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